Over Ons

Welkom bij San Abram Schilde

Sami arriveerde er zelf in 1996. De als schrijnwerker opgeleide jongeman had het gevoel dat hij in Egypte ongelijk behandeld werd of alleszins te weinig kansen kreeg om hogerop te geraken en hij emigreerde. In het katholieke Vlaanderen voelde de koptische christen zich wel meteen thuis en kon hij zijn ambities waarmaken, zij het in de horeca.

Eerst ging hij aan de slag in de bekende Antwerpse pitazaak Mama’s Garden. Eerder toevallig belandde Sami nog datzelfde jaar in Schilde. Het was liefde op het eerste gezicht. In de Schoolstraat nam hij eerst een kruidenier over om er een kleine pitazaak in te openen. In 2006 begon het hoofdstuk San-Abram: het bekende grillrestaurant dat met de tijd ook pizza’s ging verkopen.

Het restaurant ligt op de hoek van de Turnhoutsebaan en de Frans de Beuckeleerlaan, net buiten de dorpskom richting Zoersel. Recht tegenover Pizza Hut ook. Je moet het maar aandurven, maar Sami had lef en kon meteen vlot wedijveren met de multinational en grootste pizzarestaurantketen ter wereld.

Restaurant genoemd naar kinderen
De zaak is genoemd naar twee van zijn drie kinderen: Sandy en Abram. Later zou Susanna  het gezin van de populaire horeca-uitbater Sami en zijn echtgenote Maria nog vervolledigen. Iedereen komt er over de vloer, van jongeren over gezinnen van meer gegoede Schildenaren en collega’s van de middenstand tot en met burgemeester Dirk Bauwens (N-VA). Die nam de gewoonte aan om de gemeenteraad samen met andere gemeentebestuurders te verteren bij een ‘echte’ pita shoarma in San-Abram.

Het restaurant was de trots van Sami, net als zijn drie kinderen Susanna, Sandy en Abram. De twee oudsten dienden als inspiratie voor de naam van de populaire zaak.

Sami sprak vloeiend Nederlands. Alsof zijn perfecte integratie nog geïllustreerd moest worden, had hij zijn grote restaurant vol foto’s van kastelen en andere monumenten uit ‘zijn’ Schilde gehangen. Opvallend aanwezig aan een muur: een artikel uit Gazet van Antwerpen uit 2006 waarin Sami zijn liefde voor Schilde uitschreeuwt.

Naar een piramide of ander symbool van zijn land van herkomst is het vruchteloos zoeken. De levensgenieter voelde zich helemaal thuis in de Voorkempen, getuige daarvan ook zijn roepnaam Sami Schilde, zijn bezoeken aan lokale cafés en zijn Belgische nationaliteit, waar hij trots op was.

Al sinds 2006 staat San Abram Schilde bekend om zijn gegrilde gerechten en pizza's, die de perfecte combinatie vormen van smaken van Egyptische afkomst.